De ochtenddauw hing nog aan de rozen toen ik het geknars van dure hakken op mijn tuinpad hoorde. Ik hoefde niet op te kijken om te weten wie het was; slechts één persoon zou het aandurven om met hoge hakken door de geliefde tuin van mijn vader te stampen. "Meline," zei ze met een geveinsde zoetheid in haar stem, "je speelt nog steeds in de aarde, zie ik."
Ik snoeide verder de witte rozen van mijn vader, de rozen die hij voor mijn trouwdag had geplant – de bruiloft die was geëindigd in een scheiding en mijn ex-man die er vandoor ging met een vrouw die nu achter me stond. "Hallo Haley." Je weet waarom ik hier ben. Ze kwam dichterbij, haar schaduw viel over het bloembed. De voorlezing van het testament is morgen, en Holden en ik denken dat het het beste is als we de zaken op een beschaafde manier bespreken.
Ik draaide me eindelijk om en veegde mijn met aarde bedekte handen af aan mijn tuinschort. Er valt niets te bespreken; dit is het huis van mijn vader. 'Zijn nalatenschap,' corrigeerde Haley, haar perfect opgemaakte rode lippen krullend in een Smurf-vorm, 'en aangezien Holden vijftien jaar lang als een zoon voor Miles was, vinden we dat we recht hebben op ons eerlijke deel.'
De snoeischaar in mijn hand voelde ineens zwaarder aan. Dezelfde Holden die zijn dochter bedroog met zijn secretaresse; die Holden? "Verleden tijd," zei Haley afwijzend met een gebaar van haar verzorgde hand. Miles had hem vergeven. Ze speelden nog steeds elke zondag golf, totdat ze voor een dramatisch effect even stopte – nou ja, je weet wel.
De dood van mijn vader was nog vers, een wond die nog lang niet geheeld was. Hij was pas een paar weken weg en daar was die vrouw, die gier die rondcirkelde boven wat zij dacht dat een makkelijke prooi was. Mijn vader zou Holden niets hebben nagelaten, zei ik vastberaden, terwijl ik rechtop ging staan; hij was veel dingen, maar hij was niet dom.
Haleys geforceerde glimlach verdween. "Dat zullen we nog wel zien. Je broer Isaiah denkt daar anders over." De vermelding van mijn broer bezorgde me rillingen. We hadden niet meer gesproken sinds de begrafenis van mijn vader, waar hij meer tijd had besteed aan het troosten van Holden dan aan zijn eigen zus.
Heb je met Isaiah gesproken? "Oh lieverd," zei Haley, terwijl ze dichterbij kwam en haar stem tot een samenzweerderig gefluister verlaagde, "we hebben meer gedaan dan alleen praten. Hij is erg behulpzaam geweest." Ik klem de snoeischaar steviger vast en denk terug aan de woorden van mijn vader van jaren geleden: rozen hebben een stevige hand nodig, Maddie, maar nooit een wrede, zelfs de scherpste doorn heeft een doel.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
