Ze knikte. Vervolgens legde ze een nieuw document voor hem neer.
"Kunt u het verschil verklaren tussen het hier gerapporteerde inkomen en de cijfers in dit conceptrapport dat vorige maand vanuit uw thuiskantoor is afgedrukt?"
Scotts hoofd schoot omhoog. Slechts een klein beetje.
'Waar heb je dat vandaan?' vroeg hij.
Marcia gaf geen antwoord.
'Klopt de cijferverdeling wel?' vroeg ze.
'Dat is geen definitief document,' zei hij snel. 'Het weerspiegelt niet—'
'Dus de cijfers kloppen niet?' vroeg ze.
“Ik zeg dat het onvolledig is.”
“Maar niet onjuist.”
Hij aarzelde.
Marcia wachtte, maar vulde de stilte niet.
De rechter boog zich iets naar voren. "Meneer Mercer," zei ze, "kunt u alstublieft de vraag beantwoorden?"
Scott schraapte zijn keel. "Ze komen misschien niet precies overeen," zei hij.
Marcia knikte eenmaal. "Dank u wel."
Ze legde dat papier opzij. Daarna pakte ze de laatste set.
"Dit is documentatie van een 529-studiebesparingsrekening op naam van uw dochter," zei ze.
Scotts kaak spande zich aan.
“Bent u bekend met dit account?”
"Ja."
"Kunt u bevestigen dat er eerder dit jaar opnames hebben plaatsgevonden?"
"Ze werden opnieuw toegewezen," zei hij. "Aan de liquiditeit van bedrijven. Tijdelijk."
'Tijdelijk,' herhaalde Marcia.
Ze legde nog een document voor hem neer. "Kunt u een terugbetaling op die rekening vinden?"
Scott gaf geen antwoord.
De stilte duurde voort. Ik hoorde het zachte gekras van een pen op het bureau van de baliemedewerker. Iemand die achter me op zijn stoel schoof. Scotts ademhaling.
Hij verplaatste zich opnieuw, keek naar zijn advocaat en vervolgens weer naar Marcia. 'Ik heb die informatie niet voor me liggen,' zei hij.
Marcia liet dat even bezinken. Toen deed ze een klein stapje achteruit.
'Laten we het nu hebben over uw betrokkenheid bij uw kinderen,' zei ze.
Scott richtte zich iets op. "Ik ben er altijd bij betrokken geweest," zei hij.
'Natuurlijk,' zei ze. 'Kunt u de rechtbank vertellen wanneer u uw zoon voor het laatst naar een medische afspraak hebt gebracht?'
Scott knipperde met zijn ogen. "Wat?"
'Het laatste doktersbezoek,' zei ze. 'De datum, als u die nog weet.'
“Ik weet de exacte datum niet meer.”
“Kunt u zich de afspraak nog herinneren?”
Hij aarzelde. "Ik heb bredere verantwoordelijkheden," zei hij. "Dana doet meestal—"
'Dus dat is nee,' zei Marcia zachtjes.
Ze wendde zich tot de rechter. "Edele rechter, we hebben documenten ingediend met meer dan tachtig gedocumenteerde schoolcommunicaties, medische afspraken en dagelijkse schema's die de afgelopen vijf jaar uitsluitend door mevrouw Mercer zijn beheerd."
De rechter knikte langzaam.
Marcia deed een stap achteruit. "Geen verdere vragen."
Scott zat daar even, roerloos, zwijgend. Het zelfvertrouwen waarmee hij binnenkwam, was er nog wel, maar het was wel gebarsten. Je kon het zien.
De rechter keek even naar haar aantekeningen, en vervolgens weer op.
'Meneer Mercer,' zei ze, 'de rechtbank heeft bedenkingen bij de volledigheid van uw financiële gegevens en de nauwkeurigheid van uw getuigenis.'
Scott reageerde niet.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
