'Ze zagen er... koud uit,' voegde hij eraan toe. 'Zelfs onder de lampen.' Eli zweeg even en keek me toen aan. 'Hoe hield je me warm toen ik klein was?'
Ik slikte voordat ik iets kon zeggen. "Vroeger haakte ik mutsen voor je, schat. Elke winter."
Hij knikte langzaam. "Dan kan ik het ook voor hen doen... toch, mam?"
'Sommigen van hen hadden helemaal niets aan hun hoofd, mam.'
Ik knikte alleen maar, en Eli ging zijn garen halen.
Hij werkte drie maanden lang elke avond. Na zijn huiswerk, na het eten, en soms zelfs na tien uur 's avonds, als ik hem zei te stoppen, antwoordde hij simpelweg: "Nog maar één regeltje, mam."
Ik liet hem het doen omdat ik wist waar het voor was.
Diane bezocht hen tweemaal gedurende die periode. De eerste keer zag ze de groeiende stapel hoeden in de hoek van de tafel en pakte er zonder te vragen een. Ze draaide hem in haar handen om met een uitdrukking alsof ze iets onaangenaams had gevonden.
'Hoeveel zijn dat er?' vroeg hij.
'Zoveel als je wilt,' antwoordde ik. 'Hij geeft ze weg.'
Hij werkte drie maanden lang elke avond.
Diane legde het neer. "Het is liefdadigheidswerk, Georgina. Voor vreemden. En ze maakt ze met draad, een soort van..." Ze pauzeerde, maar ik hoorde de rest tijdens die pauze.
Eli maakte zaterdagavond de laatste hoed af. Zeventien in totaal, elk in een iets andere kleur, allemaal klein genoeg om in de palm van je hand te passen. Hij legde ze voorzichtig in de mand, alsof hij iets breekbaars inpakte.
'Gaat het goed met ze, mam?' vroeg hij, terwijl hij haar aankeek.
'Ze zien er geweldig uit, schat,' zei ik, en dat meende ik.
Hij draaide het deksel van de pot goed vast en zei: "Deze kleintjes... hebben iets warms nodig."
"Gaat het goed met ze, mam?"
Ik vertelde Eli
vrijwel meteen hoe trots ik was, hoe het zien van zijn hoeden elke avond me eraan herinnerde dat ik onderweg iets goeds had gedaan.
Maar het was te stil voor een lang gesprek, dus legde ik even kort mijn hand op zijn schouder, mijn zoon glimlachte en we gingen naar bed.
De mand stond klaar bij de voordeur, voor gebruik 's ochtends.
Die avond kwam Diane onverwachts bij hen op bezoek. Ze bleef in de deuropening van de keuken staan. "Ik begrijp niet waarom je dit aanmoedigt, Georgina. Je doet je zoon er geen plezier mee."
Ik gaf geen kik. Ik liep naar de deur en keek haar rustig na terwijl ze haar thee opdronk. "Ik denk dat je naar huis moet gaan, Diane. Morgen is het Pasen... Misschien probeer je dan wat aardiger te zijn dan vandaag."
"Je doet je zoon er geen plezier mee."
Ze
keek me aan; er klikte iets in haar ogen. Ze vertrok niet meteen.
"...Mag ik uw badkamer gebruiken?" vroeg Diane, terwijl ze al de gang in keek.
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
