Rosa nam officieel de rol van verzorger voor de drie kinderen op zich. Dr. Erique werd de enige kinderarts van het gezin en hield de gezondheid van de kinderen nauwlettend in de gaten. Drie maanden later rondde Dr. Roberto alle juridische procedures af. Lucas en Mateo Ferapedez bestonden officieel met geldige documenten en alle rechten van biologische kinderen. De zaak van Ericardo bloeide in die periode alsof hernieuwde liefde elk aspect van zijn leven had bezield. Elea hield zich aan haar belofte om weg te blijven door slechts af en toe een kaartje te sturen.
Carolia bleef in Europa en stuurde een brief vol spijt. Een jaar later organiseerde Edurdo een familiereünie, waar hij alleen de mensen uitnodigde die er echt toe deden. Tijdens de lunch hield hij een toast. Dit feest viert niet alleen ons eerste jaar samen, maar ook het feit dat families op onverwachte en wonderbaarlijke manieren ontstaan. De jaren verstreken in alle rust. De drie kinderen groeiden op als een onafscheidelijk wezen en ontwikkelden gelijke persoonlijkheden, maar bleven een breekbaar lichaam. Pedro werd de leider van het theater, Lucas de briljante academicus en Mateo de separatistische kunstenaar.
Edrudo keek met trots toe hoe ze zich ontwikkelden en merkte op dat de genetische verbeteringen zich vanzelf manifesteerden – uitzonderlijke intelligentie, weerstand tegen ziekten, indrukwekkende emotionele volwassenheid – maar hij besloot dat het er niet toe deed of het een gevolg was van de aanpassingen of simpelweg van de onvoorwaardelijke liefde die hij voor hen had gecreëerd. Toen ze tien werden, voelde Edrudo zich eindelijk zelfverzekerd genoeg om over Patricia te praten. Hij liet foto’s zien en vertelde verhalen over de moeder die nog steeds in de dromen van de kinderen verscheen. Tegen de tijd dat ze 15 waren, waren ze uitgegroeid tot uitzonderlijke jongeren.
Pedro toonde interesse in medicijnen. Lucas was gepassioneerd door wetenschappelijk onderzoek en Mateo ontpopte zich als een getalenteerd kunstenaar. Edυardo steunde hen op coëditioële wijze en herinnerde hen er altijd aan dat hun keuzes gemotiveerd moesten worden door passie, en niet door verwachtingen van hun verbeterde capaciteiten. Rosa en Dr. Eпriqυe bleven centrale figuren in de familie en boden liefde en begeleiding aan. Edōardo bewaarde de originele medische dossiers achter slot en grendel en raadpleegde ze zelden, in de veronderstelling dat de ideeën van zijn kinderen hun kunstmatige oorsprong overstegen. Vóór zijn achttiende verjaardag bood Edōardo aan om hen de complete dossiers te laten zien.
Tot hun verbazing weigerden ze alle drie resoluut. Pedro zei: « Papa, we weten dat we speciaal geschapen zijn, maar dat is geschiedenis. Wat telt is wie we nu zijn en wie we ervoor kiezen te zijn. » In de daaropvolgende jaren bewandelden de drie verschillende, maar parallelle paden. Pedro werd kindercardioloog. Lucas behaalde een doctoraat in de bio-ethiek, met een focus op genetische modulatie. En Mateo werd een gerenommeerd kunstenaar. Ze trouwden alle drie, stichtten gezinnen en behielden de onbezorgde fase van hun jeugd. Edōardo werd waardig oud, omringd door een uitgebreide familie waartoe zijn drie zonen, hun vrouwen en uiteindelijk zeven kleinkinderen behoorden.
Rosa en Dr. Erique bleven tot hun laatste dagen bij het gezin, geliefd als de steunpilaren die ze werkelijk waren. Toen Eduruddo 70 was, gaven de kinderen een feest om de 25e verjaardag van hun reünie te vieren. Tijdens de viering hield Pedro een ontroerende toespraak. « Papa, je had die dag door kunnen gaan, maar je koos ervoor om te stoppen, te luisteren en lief te hebben. Je leerde ons dat familie niet om genen draait, maar om de keuze om lief te hebben en samen iets moois op te bouwen. » Edōardo keek naar zijn gereïncarneerde familie, drie uitzonderlijke kinderen, hun gezinnen en alle mensen die ervoor hadden gekozen deel uit te maken van deze gedeelde geschiedenis.
Hij dacht na over de wetenschappelijke oorsprong die irrelevant was geworden in het licht van de simpele realiteit dat ze volkomen menselijke wezens waren, in staat tot liefde en het maken van betekenis in hun leven. Het verhaal was begonnen met manipulatie en leugens, maar geëindigd met liefde en familie. Die nacht sliep Edurdo vredig, wetende dat hij de belangrijkste belofte van zijn leven had vervuld. En voor het eerst die dag op straat droomde hij over het verleden, maar over de stralende toekomst die zijn kinderen samen zouden opbouwen.
