‘Hallo, mijn lieve en kostbare kinderen,’ zei Elea, haar stem volledig verstikt door emotie, terwijl ze de drie kinderen met een wanhopige, bijna verstikkende opwinding omhelsde. Elke dag werden ze knapper, slimmer en meer op elkaar gelijkend. Edurudo keek met obsessieve aandacht naar de interactie en observeerde hoe zijn moeder de kinderen vasthield alsof het de laatste keer was dat ze hen ooit zou zien. ‘Moeder, kunnen we meteen even onder vier ogen praten, Rosa? Je kunt in de tuin blijven en liefdevol op de kinderen letten.’
Edōardo, allereerst moet ik je dringend om vergeving vragen. Vergeving voor alles wat we hebben gedaan, voor alle uitgebreide leugens, voor al het onnodige leed dat we hebben veroorzaakt. Edōardo voelde een complexe mix van tijdelijke opluchting en groeiende angst. Zijn moeder was eindelijk bereid alles op te biechten, maar de bekentenis zou veel verschrikkelijker en verwoestender kunnen zijn dan hij zich ooit had kunnen voorstellen, zelfs erger dan zijn ergste nachtmerries. In het elegante kantoor van de maître zat Elea languit in haar favoriete fluwelen fauteuil en zag er veel ouder uit dan haar goed geleefde 65 jaar.
Eduruddo, ga er maar even goed voor zitten. Wat ik je ga vertellen zal alles wat je over onze gerespecteerde familie gelooft volledig vernietigen. Moeder, ik weet al dat je direct betrokken was bij de kunstmatige creatie van Lucas en Mateo. Wat ik wanhopig graag wil weten, is waarom je het precies hebt gedaan. Elea zuchtte diep, alsof ze al haar moed verzamelde om het donkerste en meest beschamende geheim van haar leven te onthullen. Eduruddo, toen Patricia zwanger werd van Pedro, ontdekten we door middel van uitgebreide tests dat ze een zeldzame genetische aandoening had die aan het kind kon worden doorgegeven.
Welke specifieke aandoening? Een genetische aanleg voor hartproblemen met ernstige aangeboren afwijkingen. De specialisten verklaarden categorisch dat er 50% kans was dat Pedro geboren zou worden met ernstige en mogelijk fatale gezondheidsproblemen. Pedro las aandachtig voor, met obsessieve aandacht voor elk belangrijk woord. Hij begreep elk detail. Zijn vader en ik waren volledig ontredderd en doodsbang. De familie Ferádez stond altijd bekend om hun robuuste gezondheid en uitzonderlijke levensduur. Het angstaanjagende idee van een zieke en zwakke erfgenaam was voor ons volkomen onaanvaardbaar.
Dus wat deden ze precies? We namen discreet contact op met een gerenommeerd wetenschapper, Dr. Marcos Veloso, een wereldspecialist in geavanceerde genetische modificatie. Hij stelde een revolutionaire experimentele oplossing voor. Welke specifieke oplossing? Twee genetisch gemodificeerde en geëxposeerde kinderen creëren die perfect compatibel zouden zijn met Pedro voor toekomstige orgaanverplaatsingen, maar die ook genetisch gecorrigeerde versies van de problematische genen zouden hebben. Edurudo voelde de bui hevig in zijn maag groeien. Ze creëerden Lucas en Mateo als reserveonderdelen voor Pedro. Zo simpel of wreed was het niet, Edürdo.
Dr. Veloso verzekerde ons persoonlijk dat de kinderen volkomen gezond en normaal zouden zijn, met slechts een paar significante genetische afwijkingen. Wat voor genetische afwijkingen? Een grotere natuurlijke weerstand tegen ziekten, een hogere intelligentie, een langere levensduur – het was alsof ze objectief gezien een beter leven kregen. En hoe ze de kunstmatige embryo’s bij Patricia implanteerden. Elea aarzelde zichtbaar en worstelde met een knagend schuldgevoel. Tijdens een routine prenatale afspraak manipuleerde Dr. Veloso Patricia lichtjes en implanteerde de gemodificeerde embryo’s. Ze wist echter nooit wat er werkelijk was gebeurd.
Je hebt op criminele wijze het lichaam van mijn vrouw geschonden zonder haar toestemming. Edurdo. We dachten oprecht dat we het beste voor iedereen deden. Patricia zou meer kinderen krijgen en Pedro zou broers en zussen hebben die hem zouden kunnen redden als dat nodig was. En toen ze tragisch overleed tijdens de bevalling, was dat een volledig onvoorziene complicatie. Dr. Veloso zei dat het absoluut geen verband hield met de experimentele procedure. En Marcia? Wat was haar rol precies? Marcia stemde ermee in om voor de twee kinderen te zorgen in ruil voor een aanzienlijk salaris.
Ze zou als een surrogaatmoeder zijn tot ze nodig waren. Noodzakelijk. Waarvoor precies? Om Pedro te redden als hij hartproblemen zou krijgen, of om het gezinsleven voort te zetten met gebroken tanden. Edurudo stond abrupt op en liep nerveus door de kamer met een groeiende, oncontroleerbare zucht. Moeder, ze hebben onbewuste kinderen getransformeerd tot handelswaar. Het zijn geen producten of gereedschappen. Edurudo, ik weet dat het nu vreselijk klinkt, maar destijds dachten we dat we voor God konden spelen met hun levens. Eleпa begaп to cry profusely.
Edurudo, het spijt me, het spijt me voor alles, maar je moet begrijpen dat we het uit liefde hebben gedaan. Liefde voor jou, liefde voor Pedro, liefde voor de familie, liefde, moeder. Dat was geen liefde, dat was wreed en egoïstisch. Edurudo, er is nog iets wat je moet weten over Lucas en Mateo. Wat nog meer? Ze zijn niet alleen door jou gemaakt. Dr. Veloso gebruikte geometrisch materiaal uit verschillende bronnen om perfecte profielen te creëren. Edurudo stopte met lopen, met het gevoel alsof de wereld gewelddadig aan het spioneren was. Uit welke andere bronnen?
Genen van individuen met een uitzonderlijke intelligentie, Olympische atleten, mensen met een uitzonderlijke levensduur – ze zijn als een compilatie van de beste menselijke eigenschappen die er zijn. Dus ze zijn niet eens mijn biologische kinderen. Biologisch gezien is ongeveer 60% van hun genen van jou. De rest is kunstmatig geselecteerd. Edurdo moest van tafel springen om niet helemaal flauw te vallen. Waar is die gesluierde dokter nu? Hij is twee jaar geleden omgekomen bij een auto-ongeluk. En gisteravond, en Marcia – ik weet al van Marcia. Vermoedelijk verdwijnen alle mensen die de waarheid kennen.
Edōardo, het was niet… Het was niet wat, moeder, het was niet gepland. Het was niet de bedoeling dat de getuigen zouden verdwijnen. Elea bleef stil, haar uitdrukking bevestigde Edōardo’s ergste vermoedens. Moeder, wie weet hier nog meer van? Alleen jij, Carolia en ik. Je vader stierf terwijl hij het geheim bewaarde. Carolia wist het. Ze hielp het project opzetten. Ja, zij was degene die Dr. Veloso vond. Edōardo had het gevoel dat hij een veel diepere familiesamenzwering aan het ontmaskeren was dan hij zich kon voorstellen. Waar is Carolia nu?
Hij reisde gisteravond naar Europa. Hij zei dat hij er even tussenuit moest. Weggaan, bedoel je? Edurudo keek door het raam naar de kinderen en zag hoe Pedro Lucas en Mateo leerde hoe ze in de grote boom in de tuin moesten klimmen. Hun moeders verloren het recht om familie van deze kinderen te zijn op het moment dat ze besloten hen als pionnen in een spel te creëren. Edurudo’s laatste woorden galmden door het kantoor als een definitief vonnis, waarmee voorgoed de familiebanden werden verbroken die in de loop van decennia waren opgebouwd.
Elea bleef lange minuten stil en verwerkte de omvang van de schade die haar daden hadden aangericht. De last van schuld leek fysiek voelbaar, ze schudde haar schouders en maakte haar toch al berouwvolle gezicht nog bozer. Pedro naderde de weduwe en keek naar de drie kinderen in de tuin, zich totaal niet bewust van het gesprek dat hun lot bezegelde. Pedro was erin geslaagd in de boom te klimmen en hielp Lucas hetzelfde te doen, terwijl Mateo hen van beneden aanmoedigde.
De scène was een oase van pure chaos, een schril contrast met de veel complexere oorsprong van hun verhalen. « Elea, » zei Edurudo eindelijk, zijn stem trillend, « ik weet dat ik niet kan doen wat we gedaan hebben. Ik weet dat ik het recht heb verloren om grootmoeder te zijn voor deze kinderen, maar laat me in ieder geval nog een financiële bijdrage leveren aan hun verzorging. Moey. » Edurudo draaide zich om naar haar, zijn ogen glibberden koud. “Denk je dat geld goed kan maken voor wat je hebt gedaan? Ik weet niet of dat niet kan, maar ik kan er in ieder geval voor zorgen dat ze alles hebben wat ze nodig hebben, dat ze alles hebben door mijn werk en mijn liefde.”
‘Ik wil geen cent van dat geld dat gebruikt is om die afwijking te corrigeren,’ antwoordde Edurdo. Elea boog haar hoofd instemmend. ‘En als er iets met je gebeurt?’ vroeg ze. ‘Als ze zorg nodig hebben die jij niet kunt bieden, hebben ze Rosa, die oprecht van ze houdt; ze hebben dokter Erique, die zich inzet voor hun zorg. Ze hebben mensen die hen als menselijke wezens zien, geen experimenten,’ antwoordde Edurdo. Elea liep naar een oude lade waar ze belangrijke documenten bewaarde. ‘Edurado, is er nog iets anders dat je moet weten?’ zei ze, terwijl ze een map tevoorschijn haalde.
Verzegeld. Dit zijn alle medische documenten met betrekking tot de ingreep, alles wat Dr. Veloso heeft gedocumenteerd, alle tests, alle specifieke aanpassingen die zijn gedaan. Edurudo nam de map voorzichtig aan. Waarom geeft u me dit nu? Omdat als er iets met me gebeurt, u deze informatie hebt. De artsen die u in de toekomst behandelen, moeten precies weten wat er is gedaan. Edurudo tilde de map op. Is er nog iets anders dat ik moet weten? Nog één ding. Carolia heeft een brief voor je achtergelaten, zei Elea.
Edōardo las snel en fronsend. De brief gaf aan dat Carolia permanent naar Europa was gevlucht en nooit meer naar Brazilië zou terugkeren. ‘Ze had tenminste het fatsoen om te verdwijnen,’ mompelde Edōardo, terwijl hij de brief verfrommelde. Hij liep naar de deur. ‘Ik ga de kinderen halen,’ zei Edōardo. ‘Wacht,’ hield Elea hem tegen. ‘Kan ik tenminste nog goed afscheid van ze nemen?’ Edōardo pauzeerde. Hij dacht even na en over alles wat hij had geleerd. ‘Nee, moeder. Ze hoeven niet de last te dragen van het afscheid nemen van iemand die hen troost bood.’
Voor hen zou je gewoon de grootmoeder zijn die ze een paar keer hadden bezocht. In de tuin trof hij de drie kinderen nog steeds vrolijk spelend aan. « Jongens, het is tijd om te gaan, » zei hij, terwijl hij probeerde luchtig te blijven. Tijdens de autorit luisterde Edurdo naar de stemmen van de kinderen op de achterbank en voelde een intense liefde en vastberadenheid in zijn borst groeien. Hoe ze ook ter wereld waren gekomen, ze waren van hem. Diezelfde middag keerde Dr. Heriqe terug met meer apparatuur, vergezeld door Dr.
Roberto en een nieuwe maatschappelijk werker. Na de kinderen te hebben onderzocht en uitgebreid met hen te hebben gesproken, was iedereen het erover eens dat ze in een liefdevolle en geschikte omgeving opgroeiden. Dr. Roberto startte de juridische procedure om de status van de kinderen te formaliseren en stelde officiële documenten op waarin ze werden erkend als Eduruddo’s adoptiekinderen. Het proces duurde enkele maanden, maar werd succesvol afgerond. Die avond verzamelde Eduruddo de drie kinderen in de woonkamer voor een belangrijk gesprek. Hij vertelde hun een zorgvuldig bewerkte versie van de waarheid.
Ze waren samen geboren, maar moeilijke omstandigheden scheidden hen als baby’s, totdat het lot hen op die speciale dag op straat weer samenbracht. « Dus, zijn we echt broers? » vroeg Lucas. « Ja, we zijn broers van bloed, hart en ziel, » antwoordde Pedro. « En we zullen altijd samen zijn, » vroeg Mateo. « Voor altijd. Niets en niemand zal onze familie ooit nog scheiden. » In de daaropvolgende maanden stabiliseerde het leven zich. Lucas en Mateo gingen naar Pedro’s school, waar ze opvielen door hun uitzonderlijke intelligentie.
Als je wilt doorgaan, klik op de knop onder de advertentie 
Lees verder door hieronder op de knop (VOLGENDE 》) te klikken !
